Najświetniejszy talent liryczny Niemiec, zasłużył poetyckim wyrazem miłości i cierpienia na miano niemieckiego Orfeusza. Duszą był po stronie ideałów oświecenia i rewolucji francuskiej, sercem głęboko odczuwał niemiecki romantyzm. Jego wydana w 1827 roku Księga pieśni stała się objawieniem nieznanych dotychczas tonów liry, połączeniem wysokich uniesień z tragedią niespełnienia i zawodu, gryzącej satyry z wyzwalającym humorem. Nowy pełny polski przekład Andrzeja Lama pozwala usłyszeć te tony w ich czystej postaci.