Jakub Barner – nadworny medyk króla Michała Korybuta Wiśniowieckiego, a później także jego następcy na tronie – Jana III Sobieskiego, napisał to dzieło po łacinie. Obecnie jest ono „białym krukiem”. Łaciński oryginał został zamieszczony w Internecie. W polskim tłumaczeniu natomiast dzieło Barnera nigdy wcześniej nie było publikowane. Ta książka jest więc pierwszym wydaniem wersji polskojęzycznej. Przystępnie napisana, stanowi cenny dokument, obrazujący wiedzę chemiczną, przygotowywanie lekarstw i sposoby leczenia z czasów trylogii Henryka Sienkiewicza. Jest całkiem możliwe, że Pan Zagłoba, Michał Wołodyjowski, Ketling, Kmicic czy Skrzetuski widywali Barnera wśród królewskich dworzan. Współczesny czytelnik zainteresowany alchemią znajdzie w tej książce zajmujące objaśnienie tajemnej symboliki oraz opisy podstawowych przyrządów i operacji wykonywanych przed laty w zaciszu laboratorium. Znajdzie też sposoby preparowania rozmaitych eliksirów, ekstraktów, tynktur, maści i innych specyfików wraz ze wskazaniami, jak i kiedy należy je stosować w leczeniu różnych przypadłości. Książka jest znakomitą lekturą i źródłem autentycznych informacji, dotyczących historii kultury, nauki i medycyny.

prof. dr hab. Halina Lichocka

Publikacja powstała we współpracy z Instytutem Historii Nauki Polskiej Akademii Nauk, Towarzystwem Naukowym Warszawskim, Ministerstwem Nauki i Szkolnictwa Wyższego oraz Kasą im. Józefa Mianowskiego – Fundacją Popierania Nauki.

Książka otrzymała Puchar Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego za najtrafniejszą szatę edytorską książki naukowej 2012/2013.